Cómo se hace el café descafeinado y a quién tenemos que darle las gracias

Apunta bien el nombre,  el cómo se hace el café descafeinado recae sobre Friedlieb Ferdinand Runge.

Así que levantemos nuestras tazas y brindemos por él, pero ¿cómo lo consiguió? ¿Cómo se elabora el café descafeinado? Vamos a ello, pero antes os contamos un poco de historia para que os situéis:

Runge, conocido en la época como químico alemán, llamó la atención de Goethe (sí, el poeta) que también era un entusiasta de la química. Runge en ese momento encontró la fórmula de aislar el veneno de una planta, la belladona, que hacía aumentar la pupila de los ojos de quién la comía. Goethe en ese momento le dió a Runge una caja de café en grano para que lo analizase y lo que descubrió se convirtió en la que hoy será la protagonista de nuestro post, la cafeína.

¿QUÉ ES LA CAFEÍNA?

La encontramos presente en el  té, el café y en el chocolate. La cafeína se conoce como un compuesto químico presente en la hoja del cafeto y el grano. Es un estimulante del sistema nervioso y produce la sensación de eliminación de la somnolencia, disminuye el cansancio y la sensación de fatiga. Podríamos decir que la cafeína se ha visto como una bebida excitante, pero… ¿qué pasa con todas aquellas personas que padecen hipertensión, frecuencia cardíaca elevada, insomnio, temblores musculares o migrañas y no se les recomienda beber café con cafeína?

¡Si eres un amante incondicional del café tenemos muy buenas noticias para ti! Primero queremos dejarte claro que el café descafeinado es un café completamente “normal”, la calidad del origen es vital para poder sustentar este argumento, y es que la calidad del grano no varía si se le extrae la cafeína o no. Por lo tanto, si tomamos café descafeinado de calidad no tenemos que notar la diferencia.  ¿Y sabes por qué?

En BOU café desde siempre hemos querido a ambos hermanos por igual, esto significa que siempre hemos elaborado y tostado el café descafeinado como todos los demás, con la misma exigencia para un café de calidad excelente y constante. Y es por este motivo que damos la misma importancia a la crema, brillante y bonita; al aroma y al cuerpo para elaborar un café dulce que perdure en boca.

En este punto hacemos una pausa para recordar a nuestros amigos del principio, ya que encontraron la manera de aislar la cafeína del grano de café y poder proporcionar así el delicioso elixir negro con la misma calidad pero sin cafeína. Suena bien ¿verdad? Vamos a ver cómo se logra esta magia que parece casi imposible.

LA EXTRACCIÓN DE LA CAFEÍNA

Desvelamos los secretos de cómo se hace el café descafeinado con 3 métodos diferentes. Pero antes un poco de historia 😉 Seréis los más listos de la clase.

Vamos primero a conocer cómo se descubrió que la cafeína podría aislarse del café y aquí aparece otro nombre destacable en la historia de cómo descafeinar el café: Ludwig Roselius jefe de la compañía alemana Kaffee HAG.

Nos trasladamos en el año 1903, Roselius transportaba en su barco un cargamento lleno de barriles de grano de café, uno de ellos quedó inundado con agua de mar y eso causó que se filtrase la cafeína sin afectar a la calidad del grano ni a su sabor. Así nació el café descafeinado, ¡gracias Roselius!

Antes os hemos prometido contaros los 3 métodos de extracción de la cafeína, y como somos gente de palabra os la vamos a contar:

1. Swiss water: podría ser una mejora del sistema de Roselius, fue desarrollado en Suiza en 1930 y el método consiste en sumergir los granos de café en agua caliente. La cafeína de los granos se disuelve en el concentrado y se filtra con carbón activado. Una vez terminado el proceso, se seca el grano con aire caliente y se tuesta. Es el mecanismo que mejor conserva las propiedades del grano de café.

Un apunte importante: el proceso de extracción de la cafeína se lleva a cabo con los granos verdes, nunca con granos tostados, pues si lo hiciésemos así conseguiríamos un grano con sabor a paja y no creemos que a nadie le guste un café con sabor a cereal.

1. Hidrógeno de oxígeno: es parecido al método Swiss water, pero en este caso los granos sumergidos en agua se ponen en un extractor de acero y se les agrega CO2 líquido. Este penetra dentro de la estructura molecular del grano y se convierte en gas. Una vez el gas se retira, se extrae fácilmente la cafeína del grano ya que queda disuelta. Es un método muy eficaz pero tiene un inconveniente, es extremadamente costoso por lo que no suele ser usado.

1. Cloruro de metileno: en este proceso los granos se mojan con agua y posteriormente se cubren de disolvente. La cafeína es extraída por los solventes ya que el grano forma una superficie porosa que es por donde se insiere el solvente. El agua con disolvente se utiliza una y otra vez hasta que queda impregnada de aromas y compuestos del café, de modo que parece que los granos se bañen en un concentrado de café y que por lo tanto, no pierden sus cualidades.

Sabemos lo que estáis pensando ¿disolvente como solución de cómo se descafeína el café en grano?

Sí, mojar los granos con disolvente como el cloruro de metileno no es dañino, de hecho tienen el visto bueno de las agencias de salud y es que está demostrado que la cantidad de disolvente residual en el grano  es tan escasa que los efectos son inexistentes. Por lo tanto es un método totalmente seguro, respetuoso con el medioambiente (pues no usa tanta agua) y muy eficaz para conseguir disolver la cafeína y poder disfrutar de un delicioso café.

Ahora que conoces los métodos más usados para la extracción de la cafeína queremos dejarte algo muy claro: todos los procesos de extracción de la cafeína están regulados y son muy estrictos, por lo que es totalmente seguro ya que se garantiza la correcta extracción de la cafeína y la ausencia de agentes extractantes. Y ¿sabes un secreto más? El café descafeinado debe tener su aroma, su cuerpo y su crema como un Espresso BOU.

El proceso de cómo se hace el café descafeinado parecía fácil ¿verdad? Es algo muy complejo y solo algunas empresas dedican su actividad comercial a ello. No todos los fabricantes de café tienen los recursos para descafeinarlo, es por ese motivo que el proceso a veces se hace en empresas externas de Europa, Canadá, Sudamérica y EUA.

¡El café descafeinado de BOU es una excelente opción! Más adelante os contaremos el motivo por el cual nuestro café también puede ser tomado por aquellas personas que sufren migrañas. Hasta entonces os animamos a experimentar el placer de beber un café dulce que perdura en boca, aquél que no quieres que se acabe nunca y que siempre te pedirías uno más. ¿Te apetece ahora? Baja a tu establecimiento preferido y déjate sorprender por un buen café descafeinado BOU.

Antes de despedirnos, queremos contaros cosas que os interesen de verdad, todo aquello que os despierte curiosidad sobre el mundo del café. Por ejemplo la importancia del café en el deporte, recetas deliciosas con café, como emulsionar la leche en casa  o un listado de las 20 mejores cafeterías. ¡Lo queremos saber! Dejadnos en comentarios todas las preguntas que queráis y os las responderemos en un post de preguntas y respuestas del café. ¡Animaros! Seguro que hay algo que os despierta la curiosidad y queréis saber.

Una semana más os damos las gracias por acompañarnos y os animamos a ser unos expertos en café para que sepáis distinguir a simple vista un buen café del que no lo es, ¿la crema del café tendrá algo que ver? ¿De qué color tiene o tendría que ser? Lo descubriremos en el siguiente post, ¡no os lo perdáis!